「把這個東西塞到身體裡，不太好吧？」光是想像棉條塞進陰道的模樣，大部分的台灣女生敬而遠之，立刻皺起眉頭說「NO」。八十年前，美國醫生Earle Haas心疼老婆而發明衛生棉條，讓女生在生理期時也能游泳、跑步、穿著貼身衣物，甚至感覺不到它的存在，目前在美國使用率超過八成，成為大學、高中女生的最愛。

反觀台灣，衛生棉成為經期產品的主流，不但長出了防側漏的翅膀、有印花美麗的包裝，還散發陣陣花香，衛生棉條使用率卻只有2％。為什麼衛生棉條無法受到台灣女生的愛戴？到底哪裡出了問題？

第一次的震撼教育
「你要用衛生棉條？」、「連護理老師都叫我們不要用耶！」七年前，凡妮莎不甘願被突然到訪的「好朋友」限制，到八仙樂園只能在岸上枯等，眼睜睜地看著同伴戲水。儘管朋友們大力勸阻，天生反骨的她依然鼓起勇氣，在廁所裡進行第一次的衛生棉條震撼教育。

使用後，棉條就像在體內消失般毫無感覺，讓她驚呼「怎麼可能沒感覺？」凡妮莎還趁四下無人時，偷偷用屁股大力畫圈，確定棉條的存在。「震撼的不是身體，而是腦袋。」想起第一次使用棉條的經驗，凡妮莎在「小棉條兒的部落格」裡寫下〈為什麼沒有人教我用衛生棉條？〉一文，不僅紀錄自己的成長，更道盡台灣女生擺脫衛生棉，投奔棉條的心路歷程。

大學四年級那年，凡妮莎前往美國當交換學生。看到大賣場裡擺滿各種牌子的衛生棉條牆，二話不說，立刻瘋狂掃下架。外國室友驚見宿舍的棉條山，對她投以好奇的目光，凡妮莎只好微笑的回應：「因為我的國家沒有賣這些東西。」誠實的答案，更讓外國室友同情台灣女生的遭遇。

棉條教主的使命
把玩著各種包裝精巧的衛生棉條，凡妮莎仔細地介紹這群來自美國、英國、日本等地的嬌客，就像高中女生在百貨公司裡試用化妝品，嘴角洋溢著幸福的微笑。

「這麼好用的東西，為什麼老師、媽媽不讓我用？」為了探究問號背後的真相，七年級的凡妮莎每天規劃進度，研究國內外棉條市場和法規，四處為進口棉條的立法請命。使用過來自全球五十三種棉條，凡妮莎心疼台灣女生身陷「棉條地獄」，只有單一品牌、兩種形式的選擇，下定決心，把推廣衛生棉條當作使命。

「如果我不做，就沒有人會做！」形容自己對棉條著迷的凡妮莎，甚至辭去工作，專心為棉條努力。她發現，國內缺乏對於棉條的正確認識，她一手包辦編輯電子報、架設部落格，與網友分享棉條相關的知識、廣告、親手繪製棉條動畫，甚至和國外大廠協調進口等大小事務。

凡妮莎透過小小一只棉條，解放月經對於女性的束縛。三年多來，凡妮莎的部落格瀏覽率衝破三十萬人次，更讓她有了「棉條教主」的封號。「曾經有外科女醫生寫信跟我說，幸虧有衛生棉條，才能讓她長時間專心開刀。」凡妮莎滿足的笑了，對她而言，只要能夠讓更多女生體會棉條的好，不再懼怕棉條，就是最好的回報。

沒人緣的孤單棉條
走進在賣場，消費者輕而易舉就能發現衛生棉浩大的陣仗，形隻影單的衛生棉條瑟縮在角落，總是乏人問津。七0年代，衛生棉條和衛生棉同時引進台灣，但兩者在台灣的使用率卻相差甚鉅。

根據消基會去年的調查，市面上的衛生棉超過五十種，是台灣主要的經期產品。反觀衛生棉條，在初期有四家進口商，至今卻只剩下單一品牌、兩種產品，消費者沒有更多元的選擇，滿足身體的需求。

更讓人詫異的是，台灣衛生棉條使用率約0.4％到2.1％，比起美國棉條的81％，反映出明顯的文化差異。交換到政治大學的美國學生左艾俐說，美國朋友來台灣，發現只有一種棉條品牌時，真的覺得很不可思議。

台北醫學大學附設醫院婦產科部主任劉偉民表示，美國高中、大學女生運動量大、性生活來得較早，再加上社交活動多，對於沒有異物感、方便性高的棉條需求量遠高於國內。

此外，同樣是經期產品，衛生棉和棉條的際遇卻大不相同。衛生棉被歸類於一般民生消費用品，沒有通路上的限制，但因為衛生棉條侵入身體的特性，因此被認定為足以影響人類身體結構及機能的「二級醫療器材」，必須持有藥商許可執照才能公開販售。

立法的限制，降低消費者取得棉條的便利性。一般廁所內的販賣機、學校合作社和沒有執照的便利商店內，通通看不到衛生棉條的影子。高雄醫學大學性別研究所所長成令方說明，在英國、美國購買衛生棉條相當容易，在台灣卻只能在領有藥商許可證的大賣場、便利商店、連鎖藥局才能買到。

去年六月，衛生署盯上網路拍賣，祭出法條限制個人販賣衛生棉條，活活斬斷棉條的最後一條生路。凡妮莎表示，台灣網拍賣家在商品項目上輸入衛生棉條，立刻會被拍賣平台拒絕刊登。

由於通路不便利，消費者也只能請朋友回國時，皮箱內多塞幾盒衛生棉條。現在是上班族的Jenny回憶起大學時代去美國參加研討會，發現國外女生就算經期來也可以照常玩水，絲毫沒有影響，讓她印象很深刻。Jenny說：「我朋友行李箱裡塞了滿滿11大盒衛生棉條。」現在她用的衛生棉條就是日本品牌，需要請到日本留學的同學幫忙買，

不過，問到衛生棉條最大的宿敵，婦產科醫生、大學教授和棉條教主都把矛頭指向台灣的處女情結。

無所不在的處女情結
回想起小時候，護理老師不曾告訴我們衛生棉條的好處，媽媽也不會教導女兒使用棉條，大多數的婦產科醫生也不建議未發生性行為的女性使用棉條。

打開衛生棉條的說明書，赫然發現「本產品需經醫生指示使用，未婚婦女應注意小心使用。」小小的標示，更是令人匪夷所思。

早在民國80年衛生署明文規定，廠商在衛生棉條的說明書上，必須加註「未婚少女應注意小心使用」及「要經醫生的指示使用」，否則將處以新台幣三萬元以上，十五萬元以下的罰鍰，再再顯示「處女情結」在家庭、學校、社會，甚至法律上造成的影響。

使用衛生棉條前，不少台灣女性會在內心掙扎，害怕棉條塞入陰道後，造成處女膜破裂。對此，幸福婦產科醫生吳伯瑜回應，由於處女膜有彈性的開口，只要將棉條緩慢推入，不致於會造成處女膜破裂。

「一講到處女膜，台灣女生都很害怕。」成令方進一步解釋，因為女生不認識自己的陰部，才會產生處女情結，害怕初次發生性行為時，被另一半發現處女膜已經破裂，沒有產生「落紅」的情況。成令方認為，如果女生瞭解自己身體的構造，知道除了性行為之外，例如運動、撞擊、摩擦都可能造成處女膜破裂，就不會在乎處女膜了。

「我們要跟月經做朋友，和月經和諧相處，而不是仇視它。」成令方強調，二十多年來的既定政策，不合時宜就要修改，要讓台灣女生除了衛生棉、單一衛生棉條品牌外，能有更多元的選擇，善待每個月來訪的好朋友。

護理老師沒教的事
衛生棉條的使用沒有一般人想像的那麼可怕，只要抓住訣竅就能上手。必要時，甚至可以使用鏡子輔助，確認陰道位置。

「在使用棉條之前，一定要將雙手洗淨」劉偉民說。如果女性發現自己分泌物不正常、有異味，最好先給醫生檢查，確認沒有陰道炎後，再使用衛生棉條，避免造成感染。

對於第一次使用棉條的女生，吳伯瑜醫師建議，可以選擇經血量較多時使用，比較容易將棉條放入陰道；再者，盡量選擇小一點的棉條型號；塞入時，選擇最讓自己放鬆的姿勢，可以坐或站，或是一腳抬高，循著陰道的方向，緩慢推入棉條。最後，要確實地將棉條完整地推入陰道口，將棉條尾端的棉線留置體外。

除了指入式之外，國外棉條還有塑膠導管的設計，塑膠管可以當作棉條的導引，將棉條推入陰道後，再將導管取出即可。不僅推入方便，也能減少不乾淨的手傳染病菌。此外，衛生棉條一定要記得勤於更換。更換時，只需要將露於體外的棉線輕輕拉出，棉條就會輕輕鬆鬆滑出體外。

衛生棉條引進台灣三十多年，不應只有單一品牌、兩種產品供消費者選擇。拋下對處女膜的恐懼和崇拜心態，台灣女生要更懂得愛自己，更喜歡自己的身體，當然，也需要更便利的通路、更多元的經期產品。面對下一次的生理期，希望女生能大膽嘗試各種經期產品，體驗擁有身體自主權的痛快。