醫學突破性發明 通過血液測試檢測青少年抑鬱症【2012/04/18 醫藥日報】

科學家們已開發出第一個可以診斷青少年抑鬱症的血液測試。

目前精神病醫生只能依靠病人坦白自己症狀的意願以及他們對那些症狀的解釋能力來診斷抑鬱症。而青少年跌宕起伏的情緒特點，使得專家對青年抑鬱症的診斷更為困難。

美國西北大學的研究人員說，這項新的血液測試可以測定出特定的「基因表達標誌」，可以客觀地診斷抑鬱症。

「現在抑鬱症的治療使用的是鈍器」，芝加哥西北大學範伯格醫學院的精神病學教授和行為研究員Eva Redei在一份聲明中這樣說道，「這就像治療1類糖尿病和2類糖尿病使用完全相同的方式。我們需要為這些孩子做得更好。」

從週二「轉化精神病學」雜誌上發表的研究中，研究人員能夠識別26個在大鼠抑鬱症患者中具有基因和環境傾向的重性抑鬱症標誌。

此後，研究人員在28位15至19歲之間的被研究者的血液中尋找同樣的抑鬱症標誌。在這28位參與者中，有14人患有抑鬱症，另外14位不患有抑鬱症。他們發現，在大鼠中發現的11個抑鬱症標誌在抑鬱症青年中同樣被發現，但是在不患有精神障礙的青年中沒有被發現。

Redei說，「這11個基因可能只是冰山一角，因為抑鬱症是一種複雜的疾病。但是這打開了能夠進行更深入探索的大門。而且它清楚地表明，我們可以從血液進行診斷，並開發出一種針對抑鬱症的血液診斷測試。」

研究人員說，血液也可以識別亞型抑鬱症，比如抑鬱症和焦慮癥結合的患者。

Redei說，「這是我們瞭解哪種治療方式是對單個病人最有效而邁出的重要一步。如果沒有一個客觀的診斷，作評估是很難的。早期診斷和對早期重性抑鬱症的具體分類可以促進更有效更全面的治療並增強個性化服務」。

健康專家說，抑鬱症在生命的早期階段特別是青少年時期被發現是非常重要的。因為這種疾病可能帶給青少年更大的可能危害他們健康的風險，比如濫用藥物、身體疾病以及自殺。研究人員補充說道，抑鬱症發生時期越早，越有可能在成年期持續惡化。

國際心裡健康研究所估計，13歲到18歲的青少年中11%的人患有重性抑鬱症。物質濫用和精神健康服務管理局在2008年的報告說，從12歲到17歲的兒童中8.3%的人患有抑鬱症。

美國馬薩諸塞州總醫院的研究人員也在2月份的「分子精神病學雜誌」中報告說，他們在重性抑鬱症患者的成年人中發現了不同水平的9種因人而異的生物標記。

Redei說，「儘管最新的研究不是第一個針對嚴重抑鬱症的血液測試，所做的這項測試是不同的，因為它能識別之前沒有患抑鬱症的血液標誌」。

研究人員說，血液測試是不可能取代與醫生的面談的，但是可以作為輔助工具，幫助診斷。

一些專家對血液測試在診斷和治療抑鬱症的有效程度仍然持有懷疑態度。

精神病醫生、加州青少年心理健康熱線執行董事伊萊恩（Elaine）告訴ABC新聞說，「一項血液測試不能顯示一個特定的人的動力系統。抑鬱症的來源，你得更深地去探索，不是只是一個血液測試就可以。」

其他精神科醫生說，生物測試不能解釋涉及遺傳、生物和環境因素的抑鬱症的複雜相互作用關係。

「我認為人們在尋找靈丹妙藥，一個單一的答案。但是這些障礙是過於複雜的，」 卡羅爾‧伯恩斯坦博士，紐約大學Langone醫學中心的精神病學副教授告訴ABC，「但是當然我們有更多的工具，肯定是更好的」。

Redei說，這項血液測試不僅對診斷病人顯得重要，而且可用於降低跟這種疾病相關的缺陷。

「每個人，包括父母，對治療都是謹慎的。抑鬱症的周圍存在社會壓力，尤其青少年在受到同齡人壓力的世界中更為嚴重」，Redei說，「一旦你可以像高血壓或糖尿病一樣進行客觀診斷的話，這樣的一種缺陷可能就會消失。」